Les chenilles processionnaires, véritables dangers pour nos animaux ?
Les beau jours reviennes... Balades, jeux, soirée dans le jardin, et autres réjouissances, l'été et le printemps vienne aussi hélas avec leur lot de dangers pour les chiens et les chats.
Parmi eux, les chenilles processionnaires, dont l'aire de répartition d'abord concentrée sur le Sud ne cesse de s'étendre en France, et qui peuvent avoir de graves conséquances en cas de contact ou d'ingestion.
Chenilles processionnaires, qu'est-ce que c'est ?
Comme toutes les chenilles, la chenille processionnaire est un stade larvaire d'un papillon.
Il existe 2 espèces de chenilles processionnaires, qui se nourrissent de deux espèces d'arbres diffèrents :
- La chenille du Pin : Thaumetopea pitycampa de son nom latin. C'est cette espèces qui est le plus en cause dans les atteintes de nos chiens et chats.
- La chenille du chêne : Thaumetopea processionae. A noter que cette espèce peut aussi se trouver sur les noyers.
Pour l'un et pour l'autre, le papillon qui naîtra de ces chenilles est dans les teintes brunes et a une vie nocturne.
Mais pourquoi processionnaire ?
Mais d'ou vient ce nom de < processionnaire > ?
Tout simplement du mode de déplacement très singulier de ces chenilles, qui s'effectue en procession, c'est-à-dire en file indienne.
La chenille située en tête émet un fil de soie, qui se raccorde à celui que fabrique la suivente et ainsi de suite.
C'est chenilles ont un fort instinct grégaire, elles se déplacent ensemble, élaborent des nids ensemble.
Quel danger pour les chiens et les chats ?
Les chenilles processionnaires représentent un réel danger pour nos animaux (ainsi que pour l'homme), en raison de leurs poils qui sont urticants et allergisants.
Le chien et le chat s'ent naturellement attirées pas ces chenilles au mode de déplacement si particulier.
Les chiens sont les animaux les plus fréquamment touchés.
Votre compagnon aura tendance à vouloir jouer avec, à les attraper.
C'est pour cela que les lésions se situent généralement au niveau de la bouche et du museau (quand votre animal essaye de croquer ou de léché), voir même au niveau du tube digestif s'il déglutit ou au niveau des coussinets.
Les lésions peuvent également apparaître au niveau des yeux ou des l'appareil respiratoire.
En effet, les poils de ces chenilles étant très légers, ils s'envolent facilement et peuvent entrer en contact avec les yeux et les paupières de l'animal mais aussi être inhalés.
Lorsque les chenilles sont touchées ou même stressées, elles libèrent de microscopiques poils urticants (ces poils sont différents de ceux visibles à l'oeil nu). C'esg poils urticants sont munis de minuscules crochets qui s'accrochent, le poil se brise libérant une toxine.
A quelle saison les rencontre-t-on ?
Les chenilles processionnaires du Pin deviennent urticantes vers novembre mais ce n'est pas encore à cette période que le risque est le plus élevé.
C'est à partir du printemps et jusqu'à la fin de l'été.
La chenille processionnaire du Pin se rencontre à partir du mois de Février (parfois à partir de Janvier, les années très ensoleillées).
En Mars-Avril, les chenilles processionnaires du Pin quittent l'arbre pour s'enfouir dans le sol.
En sortiront des papillons inoffensifs entre la fin du mois de Juin et la mi-aoûte.
Les chenilles processionnaires du Chêne, quans à elles, deviennent urticantes vers le mois de Mai jusqu'à Juin-Juillet.
Restez donc très vigilants tout au long de l'été, tout particulièrement si vous passez vos vacances dans le Sud du pays, mais pas seulement.
Encouragé par le réchauffement climatique, le font d'invasion de la chenille processionnaire ne cesse hélas de s'étendre en France.
ATTENTION, le nid même abandonné pas les chenilles et les chenilles mortes présentent un risque.
Quelle que soit l'espèce, on observe souvent des pics de pullilation de chenilles processionnaires qui durent 2 à 3 ans, tous les 10 ans environ.
Comment reconnaître une chenille processionnaire ?
Reconnaître un nid :
Les chenilles prcessionnaires fabriquent des nids situés sur les branches de l'arbre qu'elles parasitent.
Ces nids sont des sortes de gros cocons de soie blanche tissés par les chenilles et les feuilles ou d'aiguilles selon l'essence de l'arbre.
Ils peuvent être situés assez haut dans les arbres ce qui peut les rendre difficile à observer.
Reconnaitre les chenilles processionnaires :
Le premier signe caractéristique des chenilles processionnaires est le mode de déplacement en file indienne.
Il existe plusieurs stades larvaires, c'est-à-dire plusieurs étapes du dévelloppement de la chenille.
La chenille peut atteindre 5 cm de long.
La chenille prcessionnaire du Pin est de couleur brune-noirâtre avec des tâches roux clair sur le dessus et les côtes.
La chenille est très velue, pourvue de long poils clairs.
Celle du Chêne est aussi très velue, mais de couleur plus clair, gris argenté, elle est plus petite, et peut atteindre jusqu'à 3,5 cm de long.
Quels sont les symptômes à surveiller ?
Si votre compagnon attrape les chenilles dans sa bouche :
- L'atteinte se traduit par une inflammation violante et intense de la langue et de la totalité de la bouche.
- Douleur très important
- Votre compagnon peut baver de façon importante
- On peut observer parfois un oedème ( c'est-à-dire gonflement) de la tête
- La langue peut devenir violacée et nécroser en partie (cela signifie qu'une partie de la langue de l'animal meurt. Elle tombera alors dans les jours qui suivent).
Si le peau de votre animal entre en contact avec les chenilles, cela se traduira par un urticaire très important avec des boutons rouges, un oedème et des démangeaisons très intenses.
Si cela touche les yeux, la douleur est très violente aggravée par le réflexe de votre animal de se gratte les yeux.
Les poils urticants peuvent endommager l'oeil allant jusqu'à la perte de la vue.
Il peut aussi arriver que les chenilles processionnaires provoquent des atteintes respiratoires ou aient des répercussions sur l'état général de l'animal.
Que faire en cas de contact ?
Le moindre contact de votre animal, chat ou chien, avec des chenilles processionnaires est une URGENCE !
Appelez immédiatement la clinique vétérinaire afin de les prévenir de votre arrivée et mettez-vous en route sans tarder
Plus le traitement est mis en place rapidement, meilleure seront les chances de survie de votre compagnon et plus les chances de préservation de sa langue seront grandes.
Comment réagir lors d'atteinte causée par les poils urticants ?
- Epiler les poils non brisés avec du sparadrap
- Laver la langue à l'au froide et du bicarbonate alimentaire avec une éponge sans faire avaler le liquide à l'animal
En homéopathie :
- BOMBIX 3 ou 5 CH
- HISTAMINUM 3 ou 5 CH
- APIS MELLIFICA 3 ou 5 CH
- ARSENICUM ALBUM 5 ou 9 CH
Dans le cas ou la peau ou les muqueuses présentent des symptômes de brûlure au 3 ème degré, 3 Granules toutes les 1/4 heurs, espacer au fur et à mesure de l'amélioration dans les cas.
ATTENTION ! Il est bien évident qu'il faut consulter de toute URGENCE malgré tout car les séquelles peuvent être graves, de plus certains animaux ne seront pas réceptifs au remède et il en faudra un autre.